LABSOR | La demora en el análisis

El objeto del análisis de la muestra es permitir conocer las condiciones de aptitud del agua que se pretende investigar, por lo cual, no sólo es imprescindible que la muestra sea representativa, sino que sus propiedades no se alteren durante todo el proceso de manipulación y análisis. De esta manera, el valor determinado debe ser lo más próximo posible al valor que tendría el parámetro en estudio en la muestra sin manipular.

En general, la mayoría de los parámetros a analizar son inestables en el tiempo. Es por ello que generalmente, se hace necesario indicar el período de almacenaje máximo que soporta la muestra sin que el parámetro sufra una modificación apreciable. Hay parámetros que necesariamente deben ser determinados en el momento del muestreo (determinación “in situ”), como es el caso de la temperatura, color u oxígeno disuelto; mientras otros no sufren modificaciones aparentes incluso para tiempos de almacenaje muy largos (más de un mes) como es el caso de los metales pesados y los fluoruros, entre otros.

Estos tiempos de conservación se ven ampliados por el uso de ciertas sustancias y condiciones que ayudan a preservar las muestras, se utilizan para estabilizarlas inmediatamente después de ser recogidas. Este es el caso de la demanda química de oxígeno al disminuir hasta -20 ºC la temperatura de almacenaje en vez de los 2-5 ºC que se emplean normalmente, el tiempo de almacenaje se ve incrementado de 5 días a más de un mes.

Debido a las diferentes condiciones de transporte y almacenaje, así como a los conservantes-estabilizantes específicos a cada ensayo empleados, es necesario tomar más de una muestra en función de los parámetros a determinar y de las condiciones necesarias para preservar los valores de cada uno de ellos. En muchos casos las condiciones son incompatibles entre sí, de forma que hay que prever qué parámetro o familia de parámetros se pueden determinar de cada muestra acondicionada, y qué volumen de muestra necesitamos para un análisis correcto de dichos parámetros. El volumen mínimo de muestra necesario, está fuertemente influido por el método de análisis que se vaya a utilizar, por lo que esta información puede ser importante en el diseño de un sistema de muestreo correcto.

A Continuación se indican algunos de los parámetros más importantes que se ven afectados cuando el análisis en el laboratorio se demora como consecuencia de un transporte prolongado y unas condiciones de almacenaje inapropiadas. Cabe destacar que los análisis microbiológicos se ven afectados cuando el análisis de la muestra se hace después de las 6 horas de su recogida.

Determinación	Tipo de recipiente	Precauciones	Almacenaje	Norma
Aceites y grasas	V (lavado con disolventes)	2-5 ºC	24 h	UNE 717037:1983 UNE 77038:1983
Color	P ó V (preferiblemente)	2-5 ºC; oscuridad	24 h	UNE-EN ISO 7887:1995
Conductividad	P	2-5 ºC	24 h	UNE-EN 27888:1994
DBO	P ó V (preferiblemente)	2-5 ºC, en oscuridad	24 h	UNE 77003:1989
DQO	P ó V (preferiblemente)	H₂SO₄ Ph< 2, oscuridad, 2-5 ºC	5 días	UNE 77004:1989
Dureza	P ó V	---- pH< 2	24 h 1 mes	UNE 77040:1983
Metal	P ó VB	Filtrar, HNO₃ (pH< 2)	1 mes	UNE 77056:1983
Nitratos	P ó V	pH < 2, 2-5 ºC	24 h	UNE 77027:1982 UNE-EN –ISO 13395:1997
OD	-	in situ	-	UNE-EN 25813:1994 UNE-EN 25814:1994
pH	-	análisis “in situ”	-	UNE 77035:19883
SS	P ó V	preferiblemente análisis “in situ”	24 h	UNE 77031:1982
Temperatura	-	análisis “in situ”	-	A.A.W. 2550:1988
Coliformes fecales MF	P ó VB	pH < 7 Tiosulfato Na oscuridad, 2-5 ºC	24 h	UNE 77063:1990
Estreptococos fecales MF	P ó VB	pH < 7 Tiosulfato Na oscuridad, 2-5 ºC	24 h	UNE 77076:1991/2
Costridios Sulfitoreductores MF	P ó VB	pH < 7 Tiosulfato Na oscuridad 2-5 ºC	24 h	UNE-EN 26461:1995/2
Bacterias totales	P ó VB	pH < 7 Tiosulfato Na oscuridad, 2-5 ºC	24 h	R.D. 1138/1990
MF = filtración en membrana; P = plástico; V = vidrio; VB = vidrio de borosilicato